1974年的秋天，斯德哥尔摩市郊的一个高层公寓区，秋阳暖暖，许多人走进社区花园侍花弄草，35年后，布朗想起这一幕，还会有心满意足的感受。
“我记得就在当时，萌生一个念头：这应该是文明社会的标志呀。”莱斯特·R·布朗，可持续生活概念提出者，环保权威，35年前的感受，正在2011年，席卷全球。
全球农作城市
飞机滑进巴黎机场，人们很容易发现市郊的绿色带，数不清的社区菜园，一片接着一片，规整悦目，每块土地边，300公尺的防风林壮观抢眼，它们安全地保护了怀抱里的农作物，这是欧盟18个国家的标准——每片有机种植的土地，必须与周围自然环境有所切割，以防止风、水等把周围的农药带过来。就是这片绿化带，保证了欧盟1/10有机食物支持者的一日三餐。
在一座巨型城市里，拥有一辆车并不稀奇，但是，拥有一块土地种菜喝茶，却是很多人的奢侈梦想。在欧美，这些社区菜园大部分都分属不同的小型农庄，一户人家管理几亩土地，生产的蔬果，除了自给自足，也满足周围居民的日常需要，这些农庄大抵有政府支持，因为可以用较低的成本供给城市居民。
在委内瑞拉加拉加斯的城乡结合部，人们不会为今天吃什么而苦恼，从厨房望出去，也就几步之遥，一块1平米左右的土地生机勃勃，每月更替，一茬接一茬的果疏交替成熟，它为每一家餐桌提供了新鲜食材。像这样的微型菜园，在整个加拉加斯有8000个，许多社区都会把公共土地留给居民，让每个人有可能在最近的地方获得食物。在伦敦，近1000万居民中，有14%的居民生产自用食物。而在大洋另一边的加拿大温哥华，比例更加庞大，两户人家就有一户会在自家种植粮食和蔬菜。
相对地广人稀的市郊，在市中心农作更名副其实。在亚洲，日本和台湾是城市农耕运动的先驱，除了阳台和屋顶，政府或土地所有方，会把成片的土地分成小块出租给家庭、个人。比如有农庄出租100公顷的土地，种植稻米，分给100个企业、个人，一般说来，它们的热销度堪比大陆的婚宴市场，想要在明天吃上安全的粮食，至少要提前一年交申请。
早在2005年，联合国粮农组织就有调查显示，城市和城市外围的土地，已经在持续地为约7亿城市居民提供食物，这些土地，大多是小块的土地：庭院、社区空地、屋顶等（数据来源《B模式4.0》）。这个数字还在加剧攀升。城市农耕，这种碎片化的种植方式，大有燎原之势。
原生态社交场
除了提供健康饮食，因为食物和土地是每个人的基本需求，所以，生活在这片土地上的人，通过农耕，更加容易相互交融，真正平等相待。
对生活品质颇为讲究的主妇是有机市集的主打军。在伦敦东城区的斯毕塔菲尔德（Spitalfields Market）有机市场，每到周五一大早，就会有许多主妇挎着购物袋来大批量选购食物，这是当地最有魅力的跳蚤市场之一，最早售卖二手服装和古董家具，现在每周五，当地居民会把自己院子里生产的蔬菜水果带来售卖，他们会带着竹编的篮子，或把家里的大盘子拿出来，让人感觉好像进了自己家的厨房，主妇们大都会有相熟的老摊主，了解这些蔬果生产的来龙去脉，甚至会在周末带着孩子，或者邀请闺蜜，一起去这些老摊主家坐坐。在美国的小型有机农庄里，就经常会有一些农庄聚会，更萌生了不少妇女组织，弹唱派对、分享美食，甚至辩论，这里是主妇们的后花园。
当然，有这番心思的人仅仅是一部分，更随机的改变，始自每家每户的汽车后备箱（把多余的东西放进汽车后备箱，有人有兴趣购买，就可以打开后备箱做买卖），除了半瓶子的化妆品和干净的大外套，许多人开始把吃不完的蔬菜堆进后备箱，最受欢迎的是番茄和洋葱，它们收获量大，也是每家每户的日常食物。Bob夫妇刚从英国回来，正准备开一个二手交换论坛，他们分享了自己在英国的经历：“这种形式最大的好处是，孩子会享受分享甚至赠与的快乐，大人也会发现物尽其用的妙趣——当另一个人快乐地分享了自己的劳动成果，交换的是食物，传递的是快乐。”
许多和Bob夫妇一样的年轻人也加入农耕队伍，他们也喜欢干净的食物，但更在意环保这枚身份标签——在城市里实现自然与都市生活的平衡，这是他们要的生活方式。一些人开始在微博上发布今天家中花盆里的变化，各种SNS网站也出现农作城市小组，在Cityfarmer网站上，有一个全球的城市农耕人链接组，大家关注点很分散，有食物的种子来源，也有新型环保能源、建筑的咨询。因为同一个世界观，这些人聚集在一起，组织市集，结交朋友。
还有老人们！比起只能在周末出来聚会的农耕青年，他们更愿意在小区的农耕社区里待着，以填补子女工作8小时的情感空虚。墨尔本政府就特地腾出了足够的地儿让人们沟通联络，大多集中在一些移民聚集地以及老年生活区，帮助他们融入城市，丰富业余生活，最终达到缓解社会矛盾的目的。
在城市农耕的队伍里，无论加入者是谁，有一点是共通的：当我们都拥有了农民的属性时，人和人之间没有太多的壁垒，关心食物和种植，远比谈论收入和政治要容易得多，大家的关系也因此变得平等，能够建立起真正的情感沟通。
农耕，恢复身心灵的平衡
许多身心恢复机构，正尝试通过城市农耕方式，把封闭的个人带进社区文化，通过群体的情感，润物细无声地帮助人恢复身心平衡。面对的人群，主要分为：老人、有轻度自闭、抑郁的人，以及生活高压人群。
如果人类被剥夺与大自然接触的机会，会在心理蒙受损伤。而这种接触，不仅是视觉的，还需要我们用手去触摸，用鼻子深呼吸，用耳朵聆听，用嘴巴品尝，农耕模式，正好全面地满足了这些需求。
以哈佛大学生物学家爱德华·Ｏ·威尔逊为首，一批生态学家通过严密的测试，得出这样的结论：与自然接触，是每个人内在的基本需要。生态心理学家带头人西奥多 罗斯扎克（Theodore Roszak）在宾夕法尼亚州的一所医院做了实验，让康复期病人住进不同风景的房间，在家庭、情感、身体康复度等其他条件几乎一致的情况下，绿树红花，景色诱人的窗前花园，比枯燥、毫无生机的停车场更利于病人康复。这些活生生的植物，都是提升幸福感的软件，帮助我们打开情绪的门，变得更加自然、平衡、柔软。